A megtévesztő alkalmazkodás célja lehet önvédelem, ilyen eset az álcázás, más néven kamuflázs, ami a környezetbe való beolvadást jelenti.
Az önvédelem másik módja a Mertens-féle mimikri, amikor az élőlény egy másik, veszélyes élőlény külsejét ölti fel, elriasztva így a rá nézve fenyegető ellenfeleket.
A megtévesztés másik lehetséges célja a zsákmány sikeres megközelítése, aminek egy válfaja a Peckham-féle vagy agresszív mimikri, ilyenkor a ragadozó a zsákmány fajtához vagy egy arra veszélytelen előlényfajtához válik hasonlóvá (farkas a báránybőrben).
Ez a fajta utánzás vezethet életvezetési stratégiák és taktikák, gondolkodásmód, fizikai, érzelmi reakciók, állapotok, hitrendszerek, fájdalmak, fogadalmak stb. ismétléséhez.”
A biomemetikus azt jelenti, amit bezársz a testedbe, amikor meg akarsz érteni valakit és ezért leutánzod, mert azt hiszed, akkor majd megérted miért választotta azt a valóságot, vagy azt hiszed, hogy akkor tudsz neki segíteni.
Kifejezetten igaz ez a gyermekkori hozzáállásra, amikor a gyermek meg akarja érteni a szüleit, hogy segíthesse őket.
Ugyanakkor idővel összetéveszti magát a szülők, mások mintájával, és nem boldogul vele.
Ugyanígy felnőtt korban is előfordulhat ez, segítő személyeknek pedig különösen jellemző ez a szokásuk.